ワンガリ・マータイさんは2004年ノーベル賞を受賞されてから、日本に来られて「モッタイナイ」という言葉の意味を知り、それを世界に発信されている。 私は2006年2月に来日された時にお目にかかった。共鳴して、横浜パシフィコで行われた「シンポジウム　『マータイさんと語ろう　MOTTAINAIで世界を変える』のスポンサーの1社として参加したのがご縁お話をする機会があった。 アメリカの大学で教育を受け学者いう身分がありながら、ケニアにおいて女性の地位向上、グリーンベルト運動と行い、時の政府に投獄された経験もあるということは本で知っていたのでお目にかかるまでは、不屈な女性闘志というイメージであった。 しかし、直接ご本人と会って伝わってくる空気は「素晴らしい人格と謙虚な方」で感銘した覚えがある。 また同行された秘書された娘さんもとてもいい方であった。グリーンベルトもケニアにおいて７本の木を植えることから始まり今では４０００万本を越えるそうだ。 マータイさんが言っていたことは、この運動が環境・グリーン環境によいことは言うまでないが、それと同時この木を植えたのは地元の山村に住み女性たちであった。この女性たちに１本木を植える毎にお金を払った。現金収入のないケニアの貧しい村において 小さな金額でも女性たちには大きな意味を持った。 　 女性の地位向上と環境・グリーンの２つ理念と運動としての実現策をミックスされて行動は私にとって大変参考になった。 　 私は「現代のCO2問題は、エジソン（電力会社）の陰謀によるもので、ムダな電気をいっぱい使っている。それを削減することは木を植えることと同じ意味がある。」と伝え て今でも、その時いただいたケニアの電話番号を大事に取ってある。 中島　高英   コラム・トップページへ コラム・バックナンバーへ